在醫學論文投稿的各階段中,最刺激就是收到期刊編輯部(Editorial office)來信告知審查狀態(Status or Decision)的時候,通常都是助理編輯(Assistant editor, AE)與投稿者直接聯繫,一般而言回覆狀態分成以下幾種:
『Accept in present form』基本上不可能出現,除非是invited articles或special topic/issue的文章才有可能,但文章就算寫得再好,應該都還是有修改的空間。
『Accept with minor revisions』則是可遇不可求,在筆者的實務經驗之中,第一次投稿出現此狀態的機會應該不到5%,基本上這個decision就已經是被接受了,此時只要盡量根據reviewer(s)跟editor的其他意見作回答就可以等待出版作業。
『Major revisions』則是較為常見的一種decision,但在第一次投稿就給這種回覆其實是非常正面的消息,不過有些期刊會用看起來好像是壞消息的方式通知,例如下圖例中的:「…we are unable to consider it for publication without revision…」其實就是可以revise的意思,務必要好好把握這個機會,到了這一步文章被接受的機率已經有7成以上了。
『Reject and recommended re-submission』也是很常見的一種回覆狀態,表面上雖然是被拒絕了,但是這其實是期刊為了衝高rejection rate的一種策略,因此期刊編輯會鼓勵我們再投,並且通常都會附有reviewer(s)的建議,其實這種叫做「de novo submission」,到時候再投的時候仍然還是同樣一群reviewer(s)在審查,因此遇到這種decision千萬不要就放棄,而是要認真處理reviewer(s)的問題,通常此時文章仍有一半的機率可以被接受。
『Reject』就真的是壞消息了,特別是editor也沒有表達希望我們再投的意願,此時不要留戀,趕緊論文修改一下(如果有reviewer’s comments的話)再投下一家。
『Send to other relevant journal』偶爾也會遇到,通常會發生在投到top的期刊,期刊編輯認為目前這篇文章不夠格(或不適合)刊在該期刊,但同時又覺得這篇文章的品質還不錯,因此就建議改投到旗下其他家期刊。例如以內科系的題目來說,如果投到JAMA,可能會被建議改投到JAMA internal medicine,以此類推。
以上幾點心得的整理,提供給各位醫師參考,未來在收到期刊編輯部訊息的時候可更正確地判斷情勢。